קבוצת פוינטר מיצובישי לראלי הפרעונים במצרים הוצגה במסיבת עיתונים מרשימה שנערכה ביום ה' בבית קבוצת כלמוביל, יבואנית מיצובישי. הקבוצה כוללת שלושה צוותים: עידו כהן עם הנווט אביב ספקטור, בפאג'רו T1 שנבנה בסדנת IRT של כהן; רז הימן עם הנווט הלל סגל, בפאג'רו T1 שנבנה על-ידי סגל; ושי שמעוני עם הנווט גדעון בן ישראל, בפאג'רו T2. לכל הנהגים והנווטים נסיון עשיר במירוצי ראלי: עידו כהן, מותיקי הנהגים התחרותיים בישראל, כבר השתתף בעבר בראלי הפרעונים וב-2004 אף זכה יחד עם ספקטור, נווטו הקבוע, במקום הראשון בקטגוריית הדיזל הסטנדרטית בראלי דאקאר. רז הימן מוכר יותר כאופנוען מצטיין, עם ארון גביעים עמוס וגדוש ורזומה מרשים בראלים בינלאומיים – כולל הדאקאר, הפרעונים ובאחה, ואילו הלל סגל כבר ביצע מספר פעמים כנווט את ראלי דאקאר, ובארץ הוא גם בעל הישגים נאים כנהג בפני עצמו. שי שמעוני מוכר היטב מתחרויות ראלי ועבירות מקומיות, עם נצחונות רבים באמתחתו; גם הוא בעל נסיון והישגים בחו^ל, ומוקדם יותר השנה זכה בראלי באחה האיטלקי במקום השביעי הכללי ושני בקטגוריה. גדעון בן ישראל הוא נווטו הקבוע. שני הצוותים הראשונים יתחרו בקטגוריית T1 המקצוענית אל מול כרישי הראלי העולמיים מהרמה הגבוהה ביותר. הראלי, המאורגן השנה על ידי ה-FIA, יצא לדרך ב-26 בספטמבר ממרגלות הספינקס בגיזה ויסתיים בקהיר. מסלול הראלי חוצה את המדבר המערבי של מצרים שהדיונות בו בעלות חול רך במיוחד. אורכו של המסלול כ-2300 ק^מ, מרביתם – 2100 ק^מ – ב-6 סטייג'ים מדודים. בראלי צפויות להתחרות קבוצות בכירות רבות כהכנה לראלי פאריז דקאר. סה^כ צפויים להשתתף כמאה אופנועים, חמישים רכבי שטח וכעשר משאיות מתחרות אשר ילוו על ידי עשרות רכבי סיוע. קבוצת פוינטר מיצובישי הישראלית תלווה, בנוסף לכלים המתחרים, על ידי משאית סיוע מסוג דאף אשר עברה הכנה לשטח (כולל הסבה להנעה כפולה, עם הוספת נעילת דיפרנציאל) על ידי סדנת IRT של עידו כהן. צוות הסיוע כולל את דודי לזר, עמית צדקאלי, צביקה כנעני, ניקולאי פיינשטיין, אלי צוק, ניר שרון ויוחאי כהן. ניתן לעקוב אחר התקדמות הראלי באתר www.rallyedespharaons.it אשר יעודכן כל מספר דקות ויאפשר מעקב מלא אחר הצוותים המתחרים. נותני החסות לראלי הם: מיצובישי ישראל, פוינטר מבית שגריר, IRT-עידו רייסינג טים, ליוגב, גאיה קום, תנועה מערכות מחשוב וניווט, ארקמבה, ד.נ. כל גדר, גתוס. מגזין אוטו מאחל למתחרים הצלחה בתחרות. בתמונה משמאל: מוקדם יותר השנה נפגשו חברי שלושת הצוותים הישראלים לראלי הפרעונים, על הפודיום של ראלי חרמון-אילת. עומדים, מימין לשמאל: רז הימן, הלל סגל, אביב ספקטור, שי שמעוני, גדעון בן ישראל. יושב: עידו כהן. בתמונה הראשית: שי שמעוני בראלי באחה האיטלקי.